Бронхиальная астма - хроническое заболевание органов дыхания, как правило, инфекционно-аллергической природы, при котором возникают приступы удушья, носящие нередко мучительный характер. Эти приступы обусловлены нарушением проходимости бронхов вследствие спазма мускулатуры мелких бронхов (бронхиол), отека их слизистой оболочки и закупорки просвета бронхиол вязким содержимым.

Причиной развития заболевания являются вирусы, микробы, которые, взаимодействуя с организмом, вызывают его аллергическую перестройку. Чаще всего бронхиальная астма развивается на фоне предшествующих хронических заболеваний органов дыхания (особенно бронхитов и пневмоний), а также и придаточных пазух носа (например, гайморита). При бронхиальной астме больной становится чувствительным к различным раздражителям аллергической природы — пыльце растений, химикатам, домашней пыли, грибкам и другим агентам внешней среды. Обострение болезни чаще возникает в весенние и осенние месяцы, когда организм наиболее предрасположен к простудным инфекциям.

Астматический синдром, развивающийся при бронхиальной астме, характеризуется приступами удушья, которые чаще всего развиваются внезапно и ночью. Больные могут назвать час и минуты начала приступа. Первыми предвестниками приступа могут быть першение в горле, кашель, насморк, зуд кожи. Спустя непродолжительное время больной ощущает недостаток воздуха. Дыхание становится все более затрудненным, при этом затруднен выдох, который сопровождается громкими свистящими хрипами. Вскоре (что бывает довольно часто) присоединяется и кашель с небольшим количеством выделяемой вязкой мокроты.

Приступ удушья длится от нескольких минут до нескольких часов, а иногда и суток. Больные обычно принимают вынужденное положение при приступе удушья. Они, сидя или стоя, опираются руками о край стола, стула, кровати, чем отчасти облегчают свое состояние. Вдох короче выдоха более чем в два раза (а в норме наоборот). Частота дыханий в 1 мин возрастает до 50 и более.

При осмотре больного обращает на себя внимание страдальческое выражение лица, несколько одутловатого, с набухшими, синеватыми шейными венами, а также неестественное положение. Дыхание шумное, свистящее. Приступ удушья может закончиться и через несколько минут. Но если он носит мучительный характер и затягивается, необходимо оказать срочную доврачебную помощь.

При легких приступах удушья следует обеспечить как можно скорее приток свежего воздуха и успокоить больного, помочь ему воспользоваться противоастматическими средствами, в частности ингалятором, который он должен иметь дома. Можно также дать эфедрин в таблетках (1 -2 таблетки по 0,025 г), или эуфиллин (0,1-0,15 г), либо их аналоги. Предпочтительнее из медикаментов те, что лучше всего помогают больному (обычно он сам говорит, какие именно). Имеется широкий выбор лекарств, обладающих бронхолитическим эффектом. К таким бронхорасширяющим препаратам относятся: сальбутамол (виталин, асталин, сальбен, сальтос) и фенотерол (беротек). Находящиеся в ингаляторах, они обладают выраженным антибронхоспастическим эффектом, а также и противовоспалительным. Такие аэрозольные баллончики нужно иметь всегда при себе, покидая дом, ибо они могут срочно понадобиться. В более тяжелых случаях следует сделать инъекцию эуфиллина или адреналина (1 мл того или другого) подкожно. При этом надо убедиться, что больной раньше принимал эти препараты и хорошо их переносит. Если приступ удушья не прекращается, а больной чувствует себя все хуже и хуже, необходимо обратиться за помощью к врачу. В тяжелых случаях вызвать «скорую помощь».

Из народных средств при бронхиальной астме используются следующие: