Трахея (trachea) начинается на уровне нижнего края VI шейного позвонка и заканчивается на уровне верхнего края V грудного позвонка, на уровне которого она делится на два главных бронха (bronchi principales dexter et sinister): правый и левый.

Правый бронх шире и короче левого, располагается вертикально и является продолжением трахеи. Над правым бронхом лежит непарная вена, над левым – дуга аорты.

Стенка главных бронхов представлена хрящевыми полукольцами, обращенными перепончатой стенкой назад. Место перехода трахеи в главные бронхи – бифуркация трахеи (bifurcation tracheae). Снизу в просвет трахеи вдается киль трахеи (carina tracheae). В трахее выделяют шейную (pars cervicalis) и грудную части (pars thoracica). Спереди и с боков в шейной части трахею охватывает щитовидная железа, по бокам от нее лежат сосудисто-нервные пучки, сзади – пищевод. Спереди лежит предтрахеальная пластинка шейной фасции с заключенными в ней грудино-щитовидной и грудино-подъязычной мышцами. В грудной части впереди трахеи расположены важные артериальные и венозные стволы и вилочковая железа, по бокам – правая и левая медиастинальные плевры.

Основу стенки трахеи составляют хрящевые полукольца (благодаря чему просвет трахеи всегда остается постоянным). Соседние хрящи (cartilagines tracheales) соединены трахеальными связками (ligg trachealia). Эти связки продолжаются в перепончатую стенку (paries membranaceus), обращенную кзади.

Изнутри стенка трахеи выстлана слизистой оболочкой, покрытой многослойным реснитчатым эпителием, который расположен на подслизистой основе. В слизистой оболочке и подслизистой основе находятся трахеальные и слизистые железы и единичные скопления лимфоидной ткани.

Кровоснабжение трахеи осуществляется из внутренней грудной артерии, ветвей нижней щитовидной артерии, аорты. Венозный отток осуществляется в правую и левую плечеголовные вены.

Лимфатический отток осуществляется в глубокие шейные лимфатические узлы (верхние и нижние трахеобронхиальные, паратрахеальные и предтрахеальные).

Иннервация: ветвями правого и левого возвратных гортанных нервов, из симпатического ствола.