Короткие мышцы позвоночника (межостные) и в меньшей степени длинные (многораздельная и другие) не просто прикрепляются к позвонкам, но и составляют мышечный корсет, защищающий соответствующие позвоночно-дисковые сегменты при резких и внезапных механических перегрузках от повреждения.

Позвоночник с его физиологическими изгибами (лордоз в шейном и поясничном отделах, кифоз в грудном) и конечности (в особенности пояс нижних конечностей) образуют единую кинематическую цепь, изменения в одной части которой (наклоны позвоночника вперед, назад, в сторону, ротация и др.) немедленно ведут к изменениям в других его отделах. При этом сохраняется проекция центра тяжести тела в пределах проекции площади опоры. Нейрогенная регуляция осуществляется за счет поступления афферентных (восходящих) импульсов из мышц и вестибулярного аппарата в тонические центры мозгового ствола, в подкорку, мозжечок и мозговую кору; оттуда в соответствующие мышцы поступают эфферентные тонические импульсы, в результате чего реализуются постуральные (позные) рефлексы, и проекция центра тяжести тела сохраняется в пределах площади опоры.

Задние поверхности тел позвонков и дисков, задняя продольная связка, дужки позвонков и желтые связки образуют продольную трубку — позвоночный канал, в котором располагается спинной мозг с его оболочками. В позвоночном канале на уровне каждого позвоночно-дискового сегмента имеются парные боковые междужко-вые отверстия, называемые межпозвоночными. Через них выходят корешковые нервы, образуемые слиянием передних и задних корешков, вены и на уровне некоторых сегментов входят корешковые артерии. Ограниченность диаметра межпозвоночного отверстия создает условия для сдавления проходящих здесь образований в случаях изменения под влиянием патологических процессов, в частности при остеохондрозе соответствующего сегмента, нормальных анатомо-топографических отношений.